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Voltaire  Inspirados pelo iluminismo, e particularmente pelas concepções de Voltaire, alguns monarcas como os da Prússia, Rússia, Áustria, Espanha e Portugal iniciaram reformas no intuito de adequar as estruturas econômicas de seus Estados à ordem burguesa em ascensão. Desse modo, na Europa do século XVIII (18), surgiram regimes políticos associados ao despotismo esclarecido. Caracterizam-se por utilizar os ensinamentos propostos pelas teorias iluministas, mas sem abrir mão do absolutismo na prática política.   Nos séculos XVIII (18) e XIX (19), os países em sintonia com o despotismo esclarecido apresentavam problemas estruturais semelhantes: suas economias baseavam-se nos princípios mercantilistas, tinham sociedades pouco diversificadas, sem capital, sem pessoal técnico e com uma burguesia incipiente. Por vezes, o poder público via-se forçado a assumir o lugar dá iniciativa privada.   O que torna o despotismo esclarecido algo original, diferente do absolutismo tradi...

 O Iluminismo foi a corrente de pensamento dominante na Europa do século XVIII e defendeu o predomínio dá razão sobre a fé, representando a visão de mundo da burguesia. Seus pensadores negavam as doutrinas absolutistas e mercantilistas e apoiavam os valores liberais, tanto na política quanto na economia. Origens  Os primeiros teóricos do iluminismo introduziram as bases do movimento ainda no século XVII, influenciados pelas transformações sociais que vinham ocorrendo na Europa, como o Renascimento, a Reforma Religiosa, a expansão marítimo-comercial e a ascensão da burguesia.  O racionalismo foi fundamentado como método científico pelo francês René Descartes, que, em 1637, estabeleceu a razão como único caminho para o conhecimento. Segundo o pensamento iluminista, o avanço do conhecimento poderia se dar tanto pela via do racionalismo abstrato de Descartes como pela via do empirismo inglês.   Nas ciências exatas, o físico inglês Isaac Newton também revo...